中国語での「方角」の言い方について

日本語では複雑な方角の言い方は
「北」と「南」が先に入り、
「東」と「西」か後に入ります。
例えば「北東」「南西」といった具合に。

それでは中国語の場合、どう言うのでしょうか？

実は、日本語の言い方とはちょうど反対なのです。
「北東」は「东北」、
「南西」は「西南」となります。

さらに、
「東北東」は中国語では「东东北」ですが、
「南南西」は「西南南」となります。

日本語は「東＋北東」「南＋南西」という構造になっていて、
これは一貫しています。

しかし中国語の場合、
「东＋东北」、「西南＋南」という
2種類の構造があります。

これは「声調の数字順に並んでいる」のです。

「西南 (xīnán)」、「东东北 (dōng dōngběi)」を
声調の数字だけで書いてみると、
それぞれ「１２」、「１１３」というふうに並んでいます。

声調の数字の小さい順に漢字が並んでいるのです。
とても不思議ですね。

参考：声調（四声）

中国語には４つの音の上がり下がりがあります。
第一声 ～ 第四声、それに軽く発音する軽声。

これを声調 (せいちょう) または四声 (しせい) と呼びます。

相手に意味が通じるようにするためには、
この四声を守ることがとても大事になります。

一声：１、３、７、８　（ yī、 sān、 qī、 bā ）
二声：０、１０　　　　（ líng、 shí ）
三声：５、９　　　　　（ wŭ、 jiŭ ）
四声：２、４、６　　　（ èr、 sì、 liù ）

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